Jensen Huang admite relacionamento extraconjugal e promete colaborar com apuração independente; empresa afirma não ter motivos para acreditar que informações confidenciais tenham sido comprometidas.
A Nvidia abriu uma investigação independente para apurar se seu fundador e presidente-executivo, Jensen Huang, foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira. O anúncio, feito no domingo (8), ocorreu após a divulgação de suspeitas envolvendo o relacionamento do executivo com uma empresária apontada como possível agente da inteligência chinesa.
Huang confirmou aos funcionários que foi infiel à esposa, assumiu a responsabilidade por suas ações e informou que colaborará integralmente com a investigação. O executivo permanece no comando da fabricante de chips durante a apuração.
A reação chegou ao mercado financeiro nesta segunda-feira (9). Por volta das 7h36, no horário de Brasília, as ações da Nvidia caíam 4,35% nas negociações anteriores à abertura da bolsa de Nova York, cotadas a US$ 178,53.
O conselho de administração declarou que, até o momento, não tem motivos para acreditar que a segurança nacional dos Estados Unidos ou informações confidenciais da companhia tenham sido comprometidas. A investigação examinará os dados disponíveis sobre o caso.
O que a Nvidia vai investigar
A apuração busca esclarecer se Huang foi alvo de uma tentativa de obtenção de informações por um serviço de inteligência estrangeiro e quais circunstâncias envolveram seus contatos com a empresária.
O trabalho será supervisionado por um comitê de integrantes independentes do conselho de administração, com apoio de assessoria jurídica externa e independente.
A companhia afirmou que considera a segurança nacional e econômica dos Estados Unidos uma prioridade para seus negócios e acionistas. Também declarou manter a confiança em Huang e na equipe de liderança.
A abertura da investigação não representa uma conclusão de que houve espionagem ou vazamento de informações. O objetivo anunciado é examinar as suspeitas e verificar se houve comprometimento de dados ou de interesses de segurança.
Huang admite infidelidade em mensagem aos funcionários
Em uma comunicação aos empregados, Huang reconheceu que manteve um relacionamento extraconjugal e pediu desculpas à esposa, aos filhos e aos profissionais ligados à Nvidia.
O executivo afirmou que suas escolhas causaram sofrimento à família e assumiu a responsabilidade pelo episódio. Também se dirigiu ao conselho, aos parceiros comerciais e aos acionistas, dizendo que trabalhará para recuperar a confiança dessas pessoas.
A mensagem não identificou a pessoa com quem Huang se relacionou nem apresentou detalhes sobre o caso.
Ao tratar das preocupações de segurança nacional, o presidente-executivo declarou apoio à investigação independente e se comprometeu a colaborar com o conselho. Ele também reafirmou seu compromisso com a proteção da empresa e com a segurança dos Estados Unidos.
Quem é a empresária citada nas suspeitas
As suspeitas envolvem Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed, empresa de data centers sediada em Singapura e cliente da Nvidia. Apesar do sobrenome em comum, ela e Jensen Huang não têm parentesco.
As informações divulgadas sobre o caso apontam que autoridades americanas investigaram Alice e teriam concluído que ela atuava para a inteligência chinesa. Essa é uma das alegações que cercam o episódio e não deve ser confundida com uma conclusão da investigação anunciada pela Nvidia.
Alice trabalhou como repórter de televisão na China antes de assumir funções executivas na Megaspeed. A empresa se tornou uma importante compradora de equipamentos com tecnologia da fabricante americana.
A Megaspeed também foi alvo de suspeitas de ter facilitado o acesso da China a chips avançados de inteligência artificial sujeitos a restrições de exportação dos Estados Unidos.
A liderança da empresa informou que contratou advogados externos para realizar uma investigação interna. Não havia manifestação pública de Alice sobre as acusações nos relatos apresentados.
China rejeita acusações de espionagem
O governo chinês negou as suspeitas de uma operação de espionagem envolvendo o presidente-executivo da Nvidia.
Nesta segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, classificou as acusações como infundadas e afirmou que a narrativa constitui uma tentativa de difamação.
Antes da admissão de infidelidade, Huang havia declarado, no fim de outubro, que suas relações e interações com Alice eram normais e estavam ligadas à Megaspeed.
A comunicação mais recente do executivo aos funcionários não detalhou esses contatos nem apresentou uma resposta específica às suspeitas sobre a empresária.
Ações da Nvidia caem antes da abertura em Nova York
A investigação foi anunciada após uma semana de perdas para empresas de tecnologia e provocou nova queda nos papéis da Nvidia.
Além do recuo de 4,35% registrado no início da manhã no pré-mercado americano, as ações chegaram a cair mais de 6% nas negociações em Frankfurt, atingindo os menores níveis em vários meses.
Naquele patamar de desvalorização, a companhia poderia perder aproximadamente US$ 270 bilhões em valor de mercado em relação ao fechamento de sexta-feira (6).
O valor era uma estimativa associada às cotações daquele momento. Não correspondia a uma perda consolidada no fechamento da sessão de segunda-feira.
A movimentação ocorreu em meio a preocupações dos investidores com o ritmo de expansão da infraestrutura de inteligência artificial e com os investimentos em centros de processamento de dados.
Chips de inteligência artificial estão no centro da disputa
A Nvidia fornece processadores usados para treinar e operar modelos de inteligência artificial, além de equipamentos empregados em grandes estruturas de computação.
Entre seus clientes estão empresas como Microsoft, Google, Amazon e Meta, que utilizam capacidade computacional para desenvolver e oferecer serviços digitais.
Os chips mais avançados da fabricante também estão no centro das restrições comerciais impostas pelos Estados Unidos à China. Desde 2022, o governo americano mantém controles de exportação para limitar o acesso chinês a semicondutores de ponta e a equipamentos necessários à sua fabricação.
As suspeitas envolvendo a Megaspeed se relacionam a esse contexto: autoridades americanas investigaram se estruturas fora da China poderiam ter permitido acesso a tecnologias cuja exportação ao país é restringida.
A investigação anunciada pela Nvidia, por sua vez, deverá examinar as informações sobre a possível operação de inteligência envolvendo Huang.
Trump defende executivo e parlamentares pedem esclarecimentos
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou no domingo que ainda não havia conversado com Huang sobre as acusações. Ele elogiou o trabalho do executivo e disse que sua explicação precisa ser ouvida.
Relatos sobre o caso indicam que Trump teria sido informado das suspeitas aproximadamente um ano antes. Também apontam que o secretário de Estado, Marco Rubio, supervisionou um memorando confidencial destinado a autoridades do governo sobre o relacionamento de Huang.
A Casa Branca, a CIA e a NSA não comentaram os detalhes dessas informações.
No Congresso, parlamentares republicanos de alto escalão da Câmara dos Representantes solicitaram esclarecimentos ao presidente-executivo da Nvidia ainda neste mês.
Fornecedores asiáticos registram alta apesar da queda da Nvidia
A desvalorização da fabricante americana não foi acompanhada pelos principais fornecedores asiáticos de chips nesta segunda-feira.
As ações da TSMC subiram 6,5%, enquanto os papéis da Samsung Electronics avançaram 2,9% e os da SK Hynix tiveram alta de 4,7%, em recuperação após as perdas da semana anterior.
Na Coreia do Sul, Madison Huang, filha do presidente-executivo e também funcionária da Nvidia, cancelou uma viagem a Seul, onde participaria de compromissos relacionados a uma conferência da empresa.
Enquanto a apuração prossegue, Huang continua no cargo de CEO, com apoio declarado do conselho de administração. A Nvidia informou que divulgará novas atualizações conforme considerar apropriado.
